Epidemiología del síndrome de Asperger según S. Bauer.
El Síndrome de Asperger. Stephen Bauer, M.D., M.P.H., Director
Unidad de Desarrollo del Hospital Genesee, Rochester, Nueva York. Epidemiología del síndrome de Asperger.
Los mejores estudios que se han realizado hasta la fecha sugieren que el síndrome de Asperger (AS) es considerablemente más frecuente que el autismo «clásico». Mientras que la incidencia del autismo se ha valorado tradicionalmente en 4 casos cada 10.000 personas, estimaciones llevadas a cabo sobre el AS sitúan este índice en un valor tan alto como el 20-25 por 10.000.
Esto significa que, por cada caso más típico de autismo, las escuelas se pueden encontrar con varios casos de niños con un cuadro de Asperger (esto es todavía más cierto en los entornos escolares normales, donde se hallarán la mayoría de los niños con síndrome de Asperger).
De hecho, un cuidadoso estudio epidemiológico de población llevado a cabo por el grupo de Gillberg en Suecia, llegó a la conclusión de que casi el 0.7% de los niños estudiados presentaban un cuadro clínico claro o que sugería hasta cierto punto la existencia de un Asperger. Si se incluían niños que presentaban muchas de las características del Asperger, en el extremo más moderado del espectro, es decir, en su frontera con la «normalidad», este síndrome aparecía con cierta frecuencia.
Todos los estudios están de acuerdo en que el síndrome de Asperger es mucho más frecuente en niños que en niñas. Las razones por las cuales se produce este fenómeno se desconocen.
El Asperger se asocia frecuentemente con otros tipos de diagnósticos, también de origen desconocido, tales como: trastornos con tics nerviosos como el de Tourette, problemas de atención y problemas de estados de ánimo como depresiones o ansiedad.
En algunos casos, existe un componente genético claro, con uno de los padres (con más frecuencia el padre) que presenta un cuadro completo de Asperger o cuanto menos algunos rasgos característicos del mismo; los factores genéticos aparecen más a menudo en el AS que en el caso del autismo clásico.
En los familiares de niños con Asperger, los rasgos temperamentales que aparecen con más frecuencia, solos o combinados entre sí, son intereses intensos y limitados, estilo compulsivo o rígido y torpeza social o timidez.
A veces, existe una clara historia familiar de autismo en parientes próximos, lo que reafirma la impresión de que el Asperger y el autismo son a veces síndromes relacionados entre sí. Otros estudios han mostrado una incidencia relativamente alta de depresiones, tanto bipolares como unipolares, en los familiares de niños con síndrome de Asperger, lo que sugiere una conexión genética, al menos en algunos casos.
s probable que, tanto para el Asperger como para el autismo, el cuadro clínico que observamos esté influenciado por muchos factores, entre ellos el factor genético, pero en la mayoría de los casos no existe una causa única identificable.
Traducción: Cristina Fanlo cfm1@min.es
Resumen biográfico de Stephen Bauer, M.D., M.P.H.
El Dr. Bauer es un pediatra especializado en problemas del desarrollo y Director de la Unidad Pediátrica del Desarrollo en el Hospital Genesee en Rochester. Creció en Ann Arbor, Michigan. Obtuvo su licenciatura en el Dartmouth College y su título de médico en la Medical School de la Universidad de Michigan. Realizó su residencia en Pediatría en el Medical School de la Universidad de California, en San Francisco. Después de especializarse en Pediatría, hizo un Master de Salud Pública en la School of Public Health de Harvard, donde se especializó en Salud de la Madre y del Niño y en Desarrollo Infantil.
Durante los diez años que precedieron a su actual puesto en Rochester, el Dr. Bauer trabajó en el Maine rural, en atención primaria y como pediatra especialista en desarrollo en un Centro de Salud Infantil sin fines de lucro, del cual fue uno de los cofundadores. Como parte de sus funciones en dicho centro, participó en equipos interdisciplinarios dedicados a la evaluación de niños con tipos variados de trastornos del desarrollo.
Ha sido consultor de varias agencias estatales y privadas, así como de los programas BOCES, en Maine y en Nueva York, y ha expuesto con frecuencia a grupos de padres y profesionales temas relacionados con los trastornos del desarrollo infantil.
En 1995 escribió un artículo sobre autismo en el American Academy of Pediatrics Journal, «Análisis de la Pediatría». Sus intereses personales dentro del desarrollo infantil incluyen a los niños con todos los niveles de autismo y problemas de atención y aprendizaje en la edad escolar.
En Rochester, trabaja para el Consejo Directivo de la Norman Howard School para niños con discapacidades en el aprendizaje, para el Consejo Consultivo de la organización GRADDA de apoyo a las familias de niños con TEA y para otras agrupaciones de la comunidad y escolares relacionadas con el autismo y otros trastornos del desarrollo.
El Dr. Bauer vive en Pittsford, con su mujer y su hija.
