«El afectado por Asperger no es autista», B. Bello.

Rv. El debate en torno a si el síndrome de Asperger es o no un trastorno del espectro autista existe desde que se conoce el síndrome. Muchos pensamos que se trata de una entidad diferente con su propio expectro de rasgos y dificultades. Otros creen que sí que es un trastorno autístico y por tanto debe considerarse como tal en los manuales diagnósticos.

El inicio del conflicto.

El hecho de que se descubriera durante los procesos de tratamiento y diagnóstico de niños con autismo ha hecho que en general se considere una especie de autismo, pero, de igual modo que en su momento se confundía el autismo con la esquizofrenia (1) y, tiempo después, se distinguieron las dos patologías de una forma rotunda, muchas personas defienden que Asperger no es un tipo de autismo ya que las diferencias son más que las similitudes.

Para sustentar esta afirmación recordamos que una de las comorbilidades del autismo es la discapacidad intelectual que en ningún caso aparece en el síndrome de Asperger.

De hecho, durante montones de años se ha utilizado el cociente intelectual para distinguir Asperger de autismo de alto funcionamiento (AAF) teniendo las personas con Asperger una inteligencia normal o superior y las personas con AAF un cociente intelectual bajo o rayando la normalidad.

Así, en el caso del síndrome de Asperger, la persona presentaría una inteligencia normal y el cociente se vería disminuido así como aumentara el grado de afectación en el espectro.

Similitudes entre trastornos del espectro.

Bien, el caso es que también son muchas las similitudes entre Asperger y autismo y, además la intervención y los test, las pruebas estandarizadas, etc. que se usan para diagnóstico, son los mismo para ambos trastornos y a veces depende más del criterio del diagnosticador que de cualquier otra cosa acabar con la etiqueta de Asperger o con la de autismo (ahora TEA de nivel 1, nivel 2 o nivel 3).

En este momento los trastornos del neurodesarrollo se clasifican según las manifestaciones que producen y resulta que todas las personas con autismo, incluso quienes poseen mayor nivel de procesamiento cognitivo, experimentan anormalidades en el desarrollo de sus habilidades cognoscitivas.

Los test de inteligencia.

Sabemos que los test de inteligencia, o instrumentos de medición del cociente intelectual (CI), solo son referencia y que, de hecho, una persona puede obtener un CI determinado en una época de su vida y varios años después obtener un cociente intelectual algo mayor o algo menor sin significar, realmente, que su cociente intelectual haya cambiado.

Significa que las escalas usadas han sido diferentes o que justo en el momento en el que se han pasado los test la persona estaba en mejor o peor disposición para responder a las preguntas. Nada más.

Como todas las escalas solo deben usarse como un elemento más del diagnóstico y no como elemento único ya que además del cociente intelectual hay otros muchos factores que influyen en el desarrollo de un síndrome de Asperger o de un trastorno del espectro autista.

Discapacidad intelectual asociada al autismo.

El grado de posible discapacidad intelectual asociada tiene importancia a la hora de determinar el tipo de apoyos que van a ser necesarios e influye en el pronóstico que se va a hacer en relación a la vida adulta de la persona pero no tanto en otras áreas.

Muchos estudios han establecido que hasta un 70% de las personas con autismo presentan una discapacidad intelectual que puede oscilar desde tener un cociente intelectual afectado en el rango de ligero hasta un grado profundo.

Aunque el nivel intelectual no se considera un criterio para el diagnóstico se sabe que el Asperger puede implicar un tipo diferente y particular de inteligencia: una disposición superior hacia la sistematización de la información.

De hecho, para algunas personas con síndrome de Asperger el perfil cognitivo puede incluir una discrepancia muy importante entre el cociente intelectual verbal (CIV) y el cociente intelectual manipulativo (CIM) pudiendo producirse en cualquiera de los dos sentidos, es decir, mayor uno u otro.

En el autismo de Kanner se presenta una gravísima alteración de la comunicación y de la interacción social que conlleva mejor pronóstico cuanto menos esté afectado el ámbito cognitivo aunque cada vez más estudios desafían la visión recurrente de que el autismo es incompatible con el desarrollo de una verdadera la inteligencia y, del mismo modo, desafían la idea de que las fortalezas de las personas con autismo se limitan a la memorización o a islotes de capacidad.

En cambio, hay evidencia de que el razonamiento complejo y novedoso así como las habilidades para la solución de problema pueden ser importantes en el autismo.

Enviar base a esto, el síndrome de Asperger sería el tipo de autismo en el que menos afectada está la cognición. ¿Sí?, ¿no?, ¿voces a favor? ¿en contra?

El debate sigue.

El debate no ha terminado, de hecho se va a prolongar mucho en el tiempo dado que no se conoce ni el origen del autismo ni el del Asperger (en caso de que sea diferente) y hasta que no se resuelva la incógnita sobre qué produce el autismo o qué produce el Asperger no se va a resolver tampoco la incógnita sobre si son o no diferentes grados de afectación de un mismo trastorno o son trastornos diferentes.

DSMV, trastornos del espectro autista.

En contra del modelo diagnóstico del DSM-V y su clasificación se alzan voces defendiendo que la clínica ya no es suficiente y que el modelo teórico de los trastornos del neurodesarrollo debe incorporar los avances biológicos.

Lo que ocurre es que hoy por hoy podemos hacer una descripción de los problemas de una persona y podemos estudiar sus fenómenos cerebrales pero aún estamos lejos de comprender los mecanismos que hay en medio.

Hace relativamente poco que en el manual diagnóstico más usado en América (el DSM) el síndrome de Asperger ha desaparecido. A aquellos que antes de este cambio se les diagnosticó Asperger ahora se les diagnosticaría un trastorno del espectro autista de nivel 1, es decir, con pocas necesidades de apoyo.

Esto es así puesto que a diferencia del autismo de Kanner estas personas no necesitan apoyo constante y aún sin apoyo son multitud quienes salen adelante solos y de forma efectiva, cosa que ocurre con poca probabilidad entre las personas con autismo, grandes necesidades de apoyo y un déficit intelectual considerable.

CIE y trastornos del espectro autista.

Voces a favor y en contra.

Durante mucho tiempo el síndrome de Asperger se ha englobado dentro del grupo de trastornos generales del desarrollo, también dentro de la categoría global de trastornos del espectro autista, pero, tal vez, se trata de una entidad nosológica completamente distinta a las otras de estas categorías y debería, pues, reflejarse en los manuales diagnósticos como síndrome único, individual, separado de los otros trastornos ya mencionados.

Notas: