El terrorífico método ABA para intervención en el autismo.

Rv. ABA viene de Applied Behavior Analisys, es decir, el campo aplicado del análisis de la conducta que prevé una formación intensiva de sus profesionales para emplear procedimientos complejos que permiten enseñar nuevas habilidades y manejar la conducta.

Supuestamente es un método que ayuda a las personas con autismo a aprender y desarrollar habilidades básicas como el lenguaje, la comunicación, sostener el contacto visual, imitar o jugar y habilidades complejas como conversación, anticipación, empatía y la comprensión de la perspectiva de los otros (la teoría de la mente).

Principios básicos del modelo ABA:

El método ABA promueve el aprendizaje a través del apoyo e interacción positiva y promueve, a través de diferentes procedimientos y técnicas conductuales, la reducción de comportamientos inapropiados. Los principios básicos para la intervención con ABA son:

• Análisis: El progreso se evalúa a partir de las intervenciones registradas y medidas en su progreso.
• Comportamiento: Basado en principios científicos de la conducta.
• Aplicado: Principios aplicados en las conductas observadas.

Podemos escuchar referencias al modelo como el método Lovaas, ya que este científico ha sido uno de los pioneros del ABA (1987). Lovaas fue un psicólogo y profesor de la Universidad de California en Los Ángeles que creía que los niños autistas ni siquiera eran personas. Una de sus frases más infames dice «Verás, comienzas prácticamente desde cero cuando trabajas con un niño autista. Tienes una persona en el sentido físico, tienen pelo, nariz y boca, pero no son personas en el sentido psicológico. Una forma de ver el trabajo de ayudar a los niños con autismo es verlo como una cuestión de construir una persona. Tienes las materias primas, pero tienes que construir a la persona«.

Desarrolló lo que él creía que era una forma integral de «construir a la persona» y recomendó que los niños autistas recibieran 40 horas de terapia con ABA a la semana.

Recompensas y el castigo.

Aunque sus métodos más agresivos puede que no se usen ampliamente en la actualidad la dependencia de las recompensas y el castigo continúa utilizándose en terapias e intervenciones por culpa de los principios de ABA de Intervención Conductual Intensiva, Intervención Conductual Intensiva Temprana o el Pivotal Tratamiento de respuesta.

Algunos terapeutas argumentan que estos son enfoques más humanos, sin embargo, se basan en los mismos principios: la noción de que las formas de ser autistas son inaceptables y deben ser erradicadas.

Por otro lado, un número creciente de adultos con autismo, padres neurotípicos de niños y niñas con autismo e incluso algunos antiguos terapeutas cuestionan este enfoque. Dicen que ABA es dañino, traumático y abusivo, que trata el autismo como un problema que debe solucionarse y su objetivo final es hacer que los niños autistas pasen como no autistas. Además, dicen que cuando se suprimen las formas naturales de comunicación, movimiento e interacción con el mundo se puede causar graves daños (y duraderos) en estas personas.

Método.

Al final encontramos que la intervención se concreta en uno de los siguientes: 

• El programa Lovaas. El Dr Lovaas expuso el Young Autism Program (Programa para autistas jóvenes) un entrenamiento exhaustivo y altamente estructurado. Este programa ha logrado mejorar la atención, la obediencia, la imitación o la discriminación pero ha sido criticado por dificultades en la generalización de las conductas aprendidas.
•  ABA, por sus siglas en inglés. Este modelo busca promover las conductas deseadas por medio de refuerzos positivos y extinguir las conductas indeseadas por medio de la eliminación de las consecuencias positivas. Los modelos basados en el ABA contemporáneo son: Pivotal Response Training (PRT), Natural Language Paradigm (NLP) e Incidental Teaching.
• Intervenciones Conductuales. El método de análisis aplicado a la conducta es una intervención en la que se aplica la teoría del aprendizaje de forma sistémica y mensurable para incrementar, disminuir, mantener o generalizar determinadas conductas (lectura, habilidades académicas, habilidades comunicacionales, sociales y de la vida diaria), permitiéndole a los niños aprender nuevas habilidades, mantener la conducta y generalizarlas a otras situaciones, o disminuir las condiciones o situaciones donde ocurren las conductas desadaptativas y reducirlas.