Diferente afectación en el autismo y síndrome de Asperger supone diferente evolución.

El autismo y el síndrome de Asperger, como síndromes que duran toda la vida, no impiden que el desarrollo continúe (aunque a otro ritmo) y muchas personas con un TEA aprenden a adaptarse muy bien a sus dificultades. Algunos, afectados de forma intensa, necesitarán supervisión y cuidados toda su vida. Otros serán independientes con relativa facilidad.

Así, la gente que está sólo levemente afectada vive una vida normal cuando son adultos, pueden ser independientes y tener una familia y un trabajo.

La gente que está más afectada probablemente tendrá una independencia más limitada pero todo dependerá de sus habilidades personales y del tipo de ayuda y apoyo que reciban para alcanzar su potencial máximo, pese a un diagnostico es de autismo y síndrome de Asperger. Pero no nos engañemos, algunos individuos afectados de forma intensa necesitarán supervisión y cuidados toda su vida.

Síndrome de Asperger o trastorno del espectro autista de nivel 1.

Técnicamente el síndrome de Asperger es un trastorno del espectro autista (TEA). Se trata de un trastorno que se manifiesta con la dificultad para comunicarse convencionalmente, dificultades para asumir habilidades sociales de forma natural y también dificultades para comprender la conducta social de los demás. Los rasgos son comunes a autismo y síndrome de Asperger, la diferencia está casi siempre en la intensidad de los mismos, que hace que unos requieran más ayuda externa que los otros. La media de edad ronda los 5 y 6 años cuando se produce el diagnóstico aunque sus rasgos especiales suelen hacerse patentes a partir de los 3 años de edad.

Por ejemplo, en el lenguaje de las personas con síndrome de Asperger están presentes una serie de alteraciones como el uso excesivamente formal, rebuscado o pedante. El Asperger no tiene consideración de enfermedad sino de síndrome (conjunto de síntomas)  pero la diversidad de funcionamiento va a estar ahí por siempre igual que en los casos de autismo con más necesidades de apoyo.

Puntos comunes entre autismo y Asperger.

Las personas con autismo y síndrome de Asperger sienten la necesidad de tenerlo todo estructurado en su cabeza para poderlo comprender. Con Asperger, además, generalmente tienen intereses peculiares y muchos son torpes por problemas motrices, por lo que no juegan en grupo y no se les dan bien los deportes.

Tener autismo o síndrome de Asperger, y/o un hijo/a con dicho diagnóstico, incide en las relaciones personales de la unidad familiar, dificulta la socialización de todos sus miembros, la educación del menor resulta estresante, genera ansiedad y encontrar trabajo para el adulto/a es muy difícil.

Para el estudiante es todo muy complejo, sobre todo si el centro escolar no colabora para cubrir sus necesidades educativas especiales, además, mayoritariamente, padecen acoso escolar durante gran parte de su ciclo educativo.

Algunas de estas personas presentan rasgos “especiales” casi desde su nacimiento (presentan hiperactividad y déficit de atención en alguna época, su comportamiento es excesivamente infantil, aprenden a leer solos, no miran a los ojos al hablar, tienen rabietas que para los demás son incomprensibles y desmesuradas, etc.).

El conjunto de síntomas más importantes del síndrome de Asperger son:

1. Deficiencias sociales:

Los niños carecen de recursos para interpretar las señales sociales y el lenguaje no verbal por lo que su lenguaje pragmático falla. Esto significa que les cuesta interpretar emociones, no reconocen signos del intercambio de la toma de turno, no saben cuándo pueden hablar y cuándo no, ni sobre qué temas es apropiado hacerlo según el contexto. Los gestos, el rostro y las expresiones corporales de los demás no les dicen nada. Solo interpretan el lenguaje verbal (las palabras). Por tanto, aunque su semántica sea rica (normalmente incluso mucho mejor que la de sus iguales) y su sintaxis correcta fallan estrepitosamente en la pragmática. Eso hace que su comportamiento sea “anormal”.

2. Son completamente literales.

Entienden el lenguaje verbal sin poder interpretar su componente prevaricador. No comprenden bromas, sobreentendidos, lenguaje metafórico, chistes, etc. No comprenden conceptos abstractos y son incapaces de intuir lo que otros piensan o cómo se sienten los demás.

3. Tienen focos de interés absorbentes.

Se interesan por cuestiones que a otras personas les podrían parecer irrelevantes y llegan a convertir esos temas en verdaderas pasiones con intereses exclusivos. Habitualmente se apasionan por el espacio, los dinosaurios, algunos medios de transporte, el cálculo, etc., focalizando todo su interés en el aprendizaje de tantos datos como caigan en sus manos o en actividades de colección sobre esas áreas. Adquieren conocimientos muy concretos hasta llegar a ser verdaderos expertos y, a la vez, ignoran aquellos otros temas que no les interesan en absoluto (esto puede desembocar en fracaso escolar). Consiguiendo que sus intereses particulares formen parte de su aprendizaje pueden llegar a realizar estudios superiores con éxito.

4. Establecen rituales muy estrictos.

Necesitan rutinas. Si sus costumbres, sus horarios o sus actividades varían experimentan ansiedad. Pequeños cambios que aparentemente no tienen importancia a ellos les alteran muchísimo. Necesitan saber en todo momento qué día de la semana es, qué actividades tienen previsto hacer en ese día, etc. Eso hace necesaria la anticipación de los cambios: si por cualquier causa se van a alterar sus rutinas conviene explicárselo con antelación para no provocarles ansiedad.

5. Presentan una motrocididad dañada. ¿?

son torpes y patosos. De ahí que por lo general los juegos en grupo y los deportes se les den mal. Eso agrava el problema de socialización porque sus compañeros de juegos les rechazan en sus equipos e, incluso, llegan a prohibirles la participación.

Por lo demás… son personas con sus capacidades cognitivas intactas. No hay ningún rasgo físico que les diferencie de los otros niños y pasan desapercibidos aunque se les suele clasificar como “raritos” o “excéntricos”.

Tienen una memoria excepcional por lo que suelen aprender muchísimos datos (especialmente sobre sus temas de interés). Su memoria es sobre todo visual-espacial así que recuerdan pequeños detalles que los demás no recordamos.

Necesitan adquirir habilidades sociales y requieren apoyo terapéutico/psicológico, etc. por lo que es importante ponerles en manos de profesionales tan pronto como sean diagnosticados.

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Fuentes:

•  Asperger como etiqueta: https://www.mundoAsperger.com/2016/01/Asperger-como-etiqueta.html
•  Evolución de la persona con síndrome de Asperger hasta la edad adulta en: https://www.mundoAsperger.com/2017/04/el-autismo-del-adulto-deja-de-ser.html?m=1
•  Diagnóstico: https://mundoasperger.com/2017/07/el-diagnostico-del-sindrome-de-Asperger.html
•  10 signos frecuentes en niñas y niños con trastornos del espectro autista: https://www.mundoAsperger.com/2019/08/10-signos-frecuentes-en-ninas-y-ninos.html